Les règles du handball tiennent en quelques principes simples : deux équipes de sept joueurs (six joueurs de champ et un gardien), un match de deux mi-temps de 30 minutes, interdiction de faire plus de trois pas ou de garder le ballon plus de trois secondes, et une zone des 6 mètres réservée au gardien. Autour de ce socle, l’arbitrage s’appuie sur des fautes et des sanctions graduées, de l’avertissement à l’exclusion de deux minutes, jusqu’au carton rouge. Ce guide reprend chaque règle, dans l’ordre où vous la verrez appliquée en match, pour suivre une rencontre de Starligue ou de LFH sans jamais être perdu.
Le terrain de handball et ses zones
Un terrain de handball mesure 40 mètres sur 20. Chaque but fait 3 mètres de large et 2 mètres de haut.
- La zone des 6 mètres (surface de but) : seul le gardien a le droit d’y poser le pied. Un attaquant peut sauter au-dessus et tirer, à condition de lâcher le ballon avant de retomber dans la zone.
- La ligne des 9 mètres (en pointillés) : c’est là que se tirent les jets francs lorsque la faute a lieu entre 6 et 9 mètres.
- La ligne des 7 mètres : un petit trait d’un mètre face au but, d’où se tire le penalty du handball.
- La ligne des 4 mètres : limite que le gardien ne doit pas franchir lors d’un jet de 7 mètres.
- La ligne médiane et la zone de changement : les remplacements se font devant son propre banc, dans une zone de 4,50 mètres de part et d’autre de la ligne médiane.
Durée d’un match de handball
Chez les seniors (et dès 16 ans), un match de handball dure 2 x 30 minutes de temps de jeu effectif, avec une pause à la mi-temps de 10 minutes en règle générale, portée à 15 minutes dans certaines compétitions. Le chronomètre est arrêté sur décision des arbitres (blessure, temps mort, sanction), ce qui explique qu’une rencontre dure en pratique plus d’une heure. Chez les jeunes, les mi-temps sont plus courtes et varient selon la catégorie d’âge.
Les temps morts d’équipe
Chaque équipe dispose de trois temps morts d’une minute par match, avec un maximum de deux par mi-temps et un seul dans les cinq dernières minutes. L’entraîneur pose un carton vert sur la table de marque, et le temps mort n’est accordé que lorsque son équipe est en possession du ballon.
Égalité en fin de match
En championnat, un match nul reste un match nul. En coupe ou en phase à élimination directe, on joue une prolongation de 2 x 5 minutes, puis une seconde si l’égalité persiste. En dernier recours, les équipes se départagent aux tirs au but (séance de jets de 7 mètres), comme on le voit régulièrement en Coupe de France de handball.
Nombre de joueurs au handball
Une équipe aligne 7 joueurs sur le terrain : un gardien et six joueurs de champ (deux ailiers, deux arrières, un demi-centre et un pivot dans l’organisation classique). Jusqu’à 16 joueurs peuvent être inscrits sur la feuille de match.
- Les changements sont illimités et volants : pas besoin d’arrêter le jeu, il suffit que le joueur sortant ait quitté le terrain avant que le remplaçant n’entre, dans la zone de changement.
- Un changement irrégulier est sanctionné d’une exclusion de deux minutes.
- Une équipe peut remplacer son gardien par un septième joueur de champ pour créer un surnombre en attaque, au risque de laisser le but vide.
Les règles de base avec le ballon
La règle des 3 pas (le « marcher »)
Un joueur peut faire au maximum trois pas en tenant le ballon en main. Au quatrième, l’arbitre siffle un marcher et le ballon change de camp. Pour avancer davantage, il faut dribbler : après un dribble, le joueur peut à nouveau effectuer trois pas, puis il doit passer ou tirer.
La règle des 3 secondes
Un joueur ne peut pas garder le ballon en main plus de trois secondes, immobile ou en mouvement, ce qui force la circulation de balle.
La reprise de dribble
Un joueur qui a dribblé puis saisi le ballon à deux mains ne peut pas redribbler. Il doit passer ou tirer. C’est la « reprise de dribble », l’équivalent du double dribble au basket.
Le pied et le contact avec le ballon
Les joueurs de champ jouent le ballon avec les mains, les bras, la tête, le tronc et les cuisses. Toucher volontairement le ballon avec la jambe sous le genou ou le pied est une faute. Seul le gardien, dans sa zone, peut utiliser les pieds pour arrêter un tir.
Ce qui est permis et interdit en défense
Le handball est un sport de contact, mais le contact est encadré. Le défenseur a le droit de se placer face à l’attaquant et de le bloquer avec le tronc et les bras fléchis. Il n’a pas le droit de :
- arracher ou frapper le ballon tenu dans la main de l’adversaire ;
- ceinturer, retenir, pousser ou faire trébucher un adversaire ;
- attaquer l’adversaire par derrière ou par le côté de manière dangereuse ;
- entrer dans sa propre zone des 6 mètres pour en tirer un avantage défensif.
Côté attaque, le passage en force (foncer dans un défenseur bien placé) est également sanctionné par la perte du ballon.
Le jeu passif
Une équipe n’a pas le droit de conserver le ballon sans chercher à marquer. Lorsque les arbitres estiment que l’attaque ne progresse plus, l’un d’eux lève le bras : c’est le signal d’avertissement de jeu passif. À partir de ce moment, l’équipe dispose d’un nombre limité de passes (quatre dans les règles en vigueur) pour tirer au but. Sans tir, le ballon revient à l’adversaire sur jet franc.
Les sanctions au handball
Les sanctions sont progressives et dépendent de la gravité de la faute.
| Sanction | Signal | Conséquence |
|---|---|---|
| Avertissement | Carton jaune | Aucune infériorité numérique. Un seul par joueur, trois au maximum par équipe. |
| Exclusion de 2 minutes | Deux doigts levés | Le joueur sort et son équipe joue à un de moins pendant deux minutes de jeu. |
| Disqualification | Carton rouge | Le joueur quitte définitivement le match. Son équipe joue à un de moins pendant deux minutes, puis peut le remplacer. |
| Disqualification avec rapport | Carton rouge puis carton bleu | Un rapport écrit est transmis à l’instance disciplinaire, qui peut prononcer une suspension supplémentaire. |
L’exclusion 2 minutes au handball
C’est la sanction la plus fréquente. Elle punit une faute dangereuse, une faute répétée, un changement irrégulier ou une contestation. Un joueur qui reçoit sa troisième exclusion de 2 minutes est automatiquement disqualifié. Les deux minutes ne s’arrêtent pas si l’adversaire marque : l’infériorité numérique dure tout le temps prévu.
Le carton bleu
Le carton bleu n’est jamais montré seul. Il suit un carton rouge et signale que la faute (geste grave, brutalité, comportement antisportif caractérisé) fera l’objet d’un rapport et peut entraîner une suspension.
Les 30 dernières secondes
Une règle spécifique protège la fin de match : une faute grave ou un comportement antisportif commis dans les 30 dernières secondes pour empêcher un but est sanctionné d’une disqualification et d’un jet de 7 mètres pour l’adversaire.
Le jet de 7 mètres
Le jet de 7 mètres est le penalty du handball. Il est accordé lorsqu’une occasion manifeste de but est anéantie de façon irrégulière : faute sur un joueur lancé seul vers le but, défenseur qui entre dans sa zone pour bloquer un tir, intervention d’une personne non autorisée sur le terrain.
- Le tireur se place derrière la ligne des 7 mètres et ne doit pas la toucher avant que le ballon ait quitté sa main.
- Il doit tirer dans les trois secondes suivant le coup de sifflet.
- Les autres joueurs restent au-delà de la ligne des 9 mètres jusqu’au tir.
- Le gardien peut avancer jusqu’à la ligne des 4 mètres, mais pas au-delà.
Si le tireur touche à la tête un gardien qui ne bouge pas, il est disqualifié. Dans les rencontres où l’écart est minime, comme un match de Lidl Starligue décisif en fin de saison, la réussite aux 7 mètres pèse souvent lourd sur le score final.
Les autres remises en jeu
- L’engagement : au coup d’envoi et après chaque but, depuis le centre du terrain, par l’équipe qui vient d’encaisser.
- Le jet franc : après une faute ordinaire, à l’endroit de la faute ou sur la ligne des 9 mètres si elle a eu lieu plus près du but. Les défenseurs se placent à 3 mètres au moins.
- La remise en jeu (touche) : quand le ballon franchit une ligne de touche, un pied sur la ligne.
- Le renvoi du gardien : quand le ballon sort derrière la ligne de but après avoir été touché en dernier par un attaquant ou par le gardien.
Règles du handball simplifiées : le résumé
Pour un débutant, l’essentiel tient en sept points :
- 7 contre 7, changements libres ;
- deux mi-temps de 30 minutes chez les adultes ;
- pas plus de 3 pas et 3 secondes avec le ballon ;
- pas de redribble après avoir saisi la balle ;
- personne dans la zone des 6 mètres, sauf le gardien ;
- pas de pied, pas de ceinturage, pas de poussée ;
- le but compte quand le ballon a entièrement franchi la ligne.
Le meilleur moyen de les assimiler reste de les voir appliquées : regarder des vidéos de handball ou suivre le championnat de France féminin LFH permet de repérer rapidement un marcher, un passage en force ou un bras levé pour jeu passif.
FAQ sur les règles du handball
Combien de temps dure un match de handball ?
Deux mi-temps de 30 minutes de temps effectif pour les seniors, séparées par une pause de 10 minutes en règle générale (15 minutes dans certaines compétitions). Avec les arrêts de jeu et les temps morts, une rencontre dure nettement plus d’une heure du coup d’envoi au coup de sifflet final.
Combien de joueurs y a-t-il dans une équipe de handball ?
Sept sur le terrain, dont un gardien, et jusqu’à 16 inscrits sur la feuille de match. Les remplacements sont illimités.
Qu’est-ce qu’un marcher au handball ?
C’est la faute commise par un joueur qui fait plus de trois pas en tenant le ballon. Le ballon est alors rendu à l’adversaire sur jet franc.
Quand l’arbitre donne-t-il un jet de 7 mètres ?
Lorsqu’une occasion manifeste de but est détruite par une faute, par l’entrée d’un défenseur dans sa zone ou par une intervention extérieure au jeu.
Que se passe-t-il après trois exclusions de 2 minutes ?
Le joueur est disqualifié (carton rouge). Il ne peut plus revenir dans le match et son équipe purge deux minutes d’infériorité numérique.